グレートフィルター仮説とは？人類の未来は発展か？滅亡か？

私たち人類は、なぜ今まで宇宙人に会えていないのだろうか。

私たち人類が抱き続けている疑問です。

その疑問に対する仮説の一つに、「グレートフィルター仮説」というものがあります。

中身を知ると、実は少し恐ろしくもあるこの仮説。

この記事では、そんなグレートフィルター仮説について解説します。

グレートフィルターとは？

私たちが地球外生命に出会えていない理由の一つとして考えられている説であり、

地球外生命に接触できないような状況を作っている何らかの障壁のことです。

この概念は、経済学者のロビン・ハンソンによって書かれた論文で提唱されました。

宇宙には無数の惑星が存在していて、その中には地球と同じように生命が誕生してもおかしくない条件のそろった惑星もあるはずです。

なのに、なぜ私たちは地球外生命に出会っていないのでしょうか。

この、地球外生命がいる可能性の高さと、私たち人類が地球外生命に会っていないこの矛盾を、フェルミのパラドックスといいます。

そして、このフェルミのパラドックスが生じている理由の一つとして、グレートフィルターという存在が考えられているのです。

人類がいまだに地球外生命に接触していないのは、ほかの文明に接触できるほどの高度な文明に発達するまえにグレートフィルターという壁に阻まれてしまい、ほかの文明への接触を不可能にしているからではないか、とする説が、グレートフィルター仮説です。

パラバース博士

グレートフィルター仮説は「フェルミのパラドックス」の一部です。フェルミのパラドックスについて解説した記事もあるので、良ければご覧ください。

パラバース博士

グレートフィルターの話をする上では「文明の発達のレベル」がとても大事なポイントになるので、先にそのお話をします。

宇宙における生命や文化の発達を測る指標として、カルダシェフスケールというものがあります。

1960年代に、旧ソ連の天文学者ニコライ・カルダシェフが考案しました。

スケールはⅠ～Ⅲまであり、それぞれ次のように定義されています。

スケールⅢのレベルに到達すると銀河系の規模で惑星間を自由に行き来することができ、ほかの生命や文明に容易に接触できるようになります。

宇宙人に簡単に会えるようになるんですか？

パラバース博士

そうです。もしかしたら隣の家に遊びに行くくらいの感覚になるかもしれませんね！

しかし、私たち人類は、このスケールのⅠにも達していません。

スケールⅠに達していないということは、この定義によると、私たち人類からのアプローチで地球外文明に接触できる可能性はかなり低いということです。

では、人類は地球外文明からのアプローチを待たなければいけないということになりますが、地球外生命からの接触はまだありません。

私たち人類と容易に接触できるほどの高度な技術をもつ、スケールⅢのレベルまで達した生命・文明はいないのではないか、ということです。

宇宙の歴史はとても長いはず。

人類よりもはるか昔に誕生してこれまで進化を続け、現在スケールⅢの技術をもつ文明があってもおかしくないように感じられます。

なのに、そんな文明が存在しないのはなぜか？

そこで、グレートフィルターの存在が考えられたのです。

ある物理学者によると、私たち人類はあと100～200年でスケールⅠ、

数千年でスケールⅡ、

10万～100万年でスケールⅢに達する可能性があるといいます。

この説を唱えたロビン・ハンソンによると、スケールⅢに発展するまでの過程は次のようなものです。